Was als kleines lokales Event begann, hat sich zu einem ikonischen Triathlon entwickelt, der heute innerhalb von Minuten für Athleten aus aller Welt ausverkauft ist. Der Escape from Alcatraz Triathlon, bekannt für seinen anspruchsvollen Kurs, der mit einem Sprung in die eiskalte San Francisco Bay neben dem berüchtigten Gefängnis beginnt, hat im Laufe der Jahre enorme Popularität erlangt.

Die Veranstaltung wurde 1989 erstmals im NBC-Fernsehen übertragen, und der Ruhm des Rennens stieg sprunghaft an, wodurch es zu einer Herausforderung auf der Bucket List für Triathleten wurde. Heute liegt das Limit bei 2.000 Teilnehmern, wobei jährlich über 10.000 Bewerber aus mehr als 50 Ländern um die Teilnahme konkurrieren.

Die Begeisterung erreichte Anfang dieses Jahres neue Höhen mit der Ankündigung, dass der Escape from Alcatraz Triathlon die kalifornische Station der neuen T100 Triathlon World Tour sein wird. Als drittes Rennen dieser globalen Serie wird das legendäre Event einige der weltbesten Athleten mit einem extremen Test mentaler und körperlicher Ausdauer herausfordern. Die steigende Beliebtheit hat dieses Rennen zu einem ikonischen Event gemacht, das schnell ausverkauft ist und Triathleten weltweit anzieht.

Eine kraftvolle Geschichte

Die Alcatraz-Insel ist aus mehreren Gründen ikonisch, die ihren Platz in der Popkultur gefestigt und sie zu einem Muss für über eine Million Touristen jährlich gemacht haben. Während ihrer Zeit als Bundesgefängnis von 1934 bis 1963 beherbergte sie einige von Amerikas berüchtigtsten Kriminellen wie Al Capone und Robert Franklin Stroud (den „Birdman von Alcatraz“).Vielleicht der berühmteste „Ausbruch aus Alcatraz“ war der von Frank Lee Morris, dem brillanten Mastermind eines der legendärsten Gefängnisausbrüche der Geschichte. Morris und zwei weitere entkamen am 11. Juni 1962 aus Alcatraz und wurden nie wieder gesehen. Seine harten Bedingungen und die isolierte Lage mitten in der San Francisco Bay, umgeben von kaltem Wasser und starken Strömungen, machten es zu einem der sichersten und ausbruchssichersten Gefängnisse seiner Zeit. 

Nach Jahren als Bundesgefängnis war die 19-monatige Besetzung der Alcatraz-Insel durch die Gruppe Indians of All Tribes von 1969 bis 1971 ein Wendepunkt für die American Indian Movement und indigene Rechte weltweit. Das verlassene Bundesgefängnis, Teil der traditionellen Heimatländer der Ohlone und Coast Miwok, wurde von 89 Aktivisten unter der Führung von Richard Oakes und LaNada Boyer besetzt, um gegen die US-Terminierungspolitik zu protestieren und einen Eigentumsnachweis für die Insel zu fordern. Trotz der Errichtung einer Schule, Klinik und Radiostation und Blockaden zog das kraftvolle Symbol von Red Power und indigener Souveränität weltweite Aufmerksamkeit auf sich. Obwohl die Besetzung 1971 nach einem Brand endete, veranlasste sie den Präsidenten, die Terminierung abzuschaffen und das Indian Self-Determination Gesetz zu verabschieden. Seit 1975 findet jedes Jahr eine kraftvolle Tradition statt, bei der Ureinwohner Amerikas Reise vom Festland zur Alcatraz-Insel in der San Francisco Bay. Ihr Treffen findet jedes dritte Novemberwochenende statt, genannt „Thanksgiving Sunrise Ceremony“ – eine Feier, die 500 Jahre des Widerstands der Ureinwohner gegen die Kolonisierung hervorhebt. Diese Zeremonie, die auf den traditionellen Heimatländern der Ohlone stattfindet, dient als Aufruf, sich an die Vergangenheit zu erinnern und zugleich nach vorne zu blicken. 

Der eisige Albtraum beginnt

Das Rennen beginnt mit einem herzzerreißenden Sprung in die eisigen Tiefen der San Francisco Bay, neben der berüchtigten Alcatraz-Insel. Die Teilnehmer tauchen nicht einfach in irgendein gewöhnliches Gewässer ein – sie müssen den Mut aufbringen, von einer Fähre in die eiskalten Gewässer zu springen, wo die Temperatur bei etwa 55°F (12-13°C) liegt.  Neoprenanzüge sind ein absolutes Muss – jeder einzelne Teilnehmer muss einen Ganzkörper-Neoprenanzug tragen. IZusätzlich zu den Neoprenanzügen erhalten die Teilnehmer leuchtend farbige Schwimmkappen, die nach Altersgruppen gekennzeichnet sind, um die Sichtbarkeit zu erhöhen. Viele entscheiden sich auch für zusätzliche Neopren-Accessoires wie Hauben, Socken und Handschuhe, um dem eisigen Wasser zu trotzen. Der 2 km lange Schwimmabschnitt von Alcatraz zum Marina Green Beach ist eine wahre Prüfung der mentalen und physischen Ausdauer. Während die Athleten gegen die betäubenden Bedingungen kämpfen, setzt die Kälte unweigerlich ein, lässt Hände und Füße taub werden, raubt Energie und erschwert die Aufrechterhaltung der richtigen Technik. Elite-Profis schaffen die Strecke in etwa 30 Minuten, aber die meisten Athleten benötigen 35-60 Minuten, um dem nassen Griff von Alcatraz zu entkommen und überwinden dabei Erschöpfung und mentale Barrieren mit jedem Zug.

Eine epische Radreise

Die 80 km lange Radstrecke durch San Francisco verspricht eine epische Reise. Dieser anspruchsvolle Kurs schlängelt sich durch die ikonischen Wahrzeichen und Stadtviertel der Stadt und bietet atemberaubende Ausblicke auf die Bucht und Skyline, die dir buchstäblich den Atem rauben werden. Er ist bekannt für unaufhörliche Hügel, steile Anstiege und Haarnadelkurven, die präzise Fahrtechnik erfordern. Eine strikte 20-Meter-Nicht-Drafting-Regel wird streng durchgesetzt, mit Wellenstarts, die die Teilnehmer über die Strecke verteilen.

Der zermürbende letzte Lauf

Die Reise geht zurück zum malerischen Marina Green für den Start des 18 km Laufs, wo die Teilnehmer unter der ikonischen Golden Gate Bridge am Fort Point hindurchlaufen. Die wirklichen Herausforderungen warten noch. Die Läufer müssen das unerbittliche Gelände bezwingen, steile und gefährliche Hügel entlang historischer Küstenverteidigungsbatterien hinauf- und hinabsteigen, bis sie den gefürchteten Baker Beach erreichen. Der energiezehrende Sand erwartet sie, bevor die Athleten die 400 quälenden Stufen erklimmen, die in die Klippe am Meer, bekannt als Sand Ladder, gemeißelt sind. Nach der Sand Ladder biegen die Athleten links auf den Coast Trail ab für den letzten Schub Richtung Lincoln Boulevard, laufen wieder unter der Golden Gate Bridge hindurch und erreichen schließlich die tobenden Menschenmengen am Marina Green, nachdem sie die Strecke mit beeindruckenden 453 Metern Höhenanstieg bewältigt haben.

Als kalifornischer Stopp der prestigeträchtigen T100-Serie wird dieses ikonische Event sowohl Elite-Profis als auch mutige Amateur-Triathleten willkommen heißen, um von der legendären Alcatraz-Insel "zu entkommen" und ihre Grenzen wie nie zuvor vor der atemberaubenden Kulisse von San Francisco zu testen. Markiere dir den 8. bis 9. Juni 2024 im Kalender und sei dabei, wenn einige der besten Athleten der Welt wie nie zuvor herausgefordert werden, um das einst Unbezwingbare zu bezwingen. Möge der Kampf um die Eroberung des Escape from Alcatraz beginnen!

 

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