Por: Laura Siddall

Es ese largo viaje en coche cuando eras niño, cuando el destino de las vacaciones parecía no llegar nunca y estaba tan lejos.

Creo que todos habíamos mirado al 2021 con algo de esperanza, y cuando el reloj cambió en la víspera de Año Nuevo de 23:59… a 00:01, pensamos que entraríamos en un año que se parecería más a 2019, y a la vida como la conocíamos, que al que acabábamos de vivir con 2020. El anuncio de las vacunas también nos dio esperanza de que había luz al final del túnel y que estábamos en camino.

Sin embargo, probablemente de manera realista, aunque todos nos aferramos a esta esperanza, probablemente sabíamos en el fondo que estábamos lejos del final del túnel, y que tristemente la vida no cambiaría milagrosamente de la noche a la mañana. Ahora que estamos al final del primer mes de 2021, he leído muchos memes pidiendo que les devuelvan el dinero del periodo de prueba gratuito de 2021, ¡porque no estaban contentos! Aunque parece que todavía estamos en una situación grave, si no peor, estos memes me hacen sonreír. Sé que es una situación increíblemente seria, leo las noticias y me deprimo mucho, pero siento que tenemos que darnos un respiro para reír y bromear para sobrellevarlo.

Así que al acercarnos al final de enero, esa esperanza inicial quizás está disminuyendo, y parece que vamos hacia atrás, las cosas empeorarán mucho antes de mejorar.

Es un poco como las resoluciones de Año Nuevo en cierto modo. Empezamos llenos de energía y entusiasmo, solo para que nuestra motivación muera después de unos días, y resolvemos ser mejores cuando empecemos de nuevo el 1^ro de enero de 2022! Teníamos renovada esperanza y energía para la temporada de carreras en 2021, pero ahora la incertidumbre y los rumores sobre si habrá o no carreras han puesto todo en el aire y ahora realmente no estamos seguros.

Tristemente, No voy a decirte si las carreras van a suceder o no. Realmente no sé la respuesta. Tengo pensamientos y sentimientos al respecto, pero para ser honesta no creo que nadie lo sepa. Pero voy a compartir contigo algunos de mis altibajos y lo que he estado haciendo para intentar manejar esto.

Para muchas personas el triatlón es un pasatiempo y un deporte. Pero nos inscribimos en carreras como un objetivo, y dedicamos tiempo al entrenamiento y a llegar a esa línea de salida. Puedo entender totalmente que esto es difícil, especialmente cuando tal vez sacrificas tiempo con la familia u otras actividades por tus objetivos de carrera o metas de fitness para el año. Luego tener esta incertidumbre sobre si la carrera realmente sucederá, cuando estás dedicando ese tiempo y energía, y si todo tu gran entrenamiento se va a desperdiciar, puedo entender que es difícil y complicado de manejar.

Primero, creo que está totalmente bien estar luchando. Me sorprendería que alguien haya pasado por 2020 y ahora 2021 animado y positivo y aprovechando las cosas al 100% del tiempo (horneando pan de masa madre, aprendiendo 4 idiomas, ahora pianista de concierto). Supongo que se siente como si estuviéramos en medio de un evento de distancia ironman o una carrera de ultra resistencia. Algunos días estoy completamente bien, feliz, positivo, haciendo mi entrenamiento, con la mente en un buen lugar, me siento productiva, he tomado buen café y puedo con esto. Luego chocas contra ese muro o ese bajón justo como en una carrera. Cuando puede sentirse tan abrumador, has leído demasiadas noticias en línea, los pensamientos oscuros llegan, es un esfuerzo solo para poner un pie delante del otro. No parece que llegarás a la meta. Solo quieres sentarte al lado del camino y llorar.

Pero si lo pensamos como un evento de distancia ironman, sabemos que mejora. Que es una montaña rusa de emociones durante el día, pero llegaremos. Si no lo hacemos (y sí, eso también pasa), y no terminamos la carrera, seguimos siendo amados por nuestra familia y equipo de apoyo. Sabemos que los increíbles voluntarios de la carrera estarán allí para envolverse en abrazos y sonrisas, seguir diciéndonos que somos increíbles (¿no amas a los voluntarios?), y cuando despertemos al día siguiente, estará bien y estableceremos otra meta y avanzaremos hacia ella. Como en una carrera, aunque a veces no lo parezca, superaremos esto y saldremos más fuertes al otro lado.

Para la mayoría de nosotros, somos criaturas de hábito. Nos gusta la estructura y el control. Ajustamos horas de entrenamiento alrededor de nuestra familia y trabajo. Somos increíblemente eficientes. ¿Quieres que algo se haga?… dáselo a una persona ocupada, o a un triatleta! Así que, cuando nos enfrentamos a que esa estructura y control se quitan, puede sacudir nuestra confianza y creencias. Cuando me siento abrumada (que normalmente también es una combinación de no dormir lo suficiente), tengo que parar, sentarme y enfocarme en lo que puedo controlar. ¿Qué es lo que PUEDO hacer, ahora mismo? ¿Qué PUEDO controlar, por pequeño o trivial que sea? Lo desgloso, tal como harías en una carrera cuando se acerca ese tramo oscuro. Llegar a la siguiente estación de ayuda. ¿Qué es algo que puedo controlar y hacer, y hacerlo lo mejor posible? Incluso si es tan simple y ridículo como hacerme un café, respirar profundo y sonreír, puedo llamar a mi mamá y saludarla. Regularmente escribo una lista de algunas tareas clave que quiero lograr ese día, a menudo después añado todas las otras cosas que hice (que no estaban en la lista), solo para poder tacharlas y sentir que he logrado algo! Sí, muchas veces la lista se traslada al día siguiente, y la escribo de nuevo (dándome otra vez una sensación de control) pero también enfoque para ese día cuando me despierto. Me hace sentir que tengo control y estoy progresando.

Para mí el triatlón es mi trabajo y carrera actual, pero también es mi vida (sí, sé que soy una fanática loca del triatlón). Pero en serio, con eso quiero decir que es el estilo de vida que llevo y me encanta. Creo que una cosa que aprendí en el primer confinamiento en marzo de 2020, fue que simplemente amo el entrenamiento y el proceso. Me encanta mejorar día a día, ser mejor hoy que ayer. Pensemos en Chris Nikic, el primer atleta con síndrome de Down en completar un Ironman. Su mantra es mejorar un 1%. Solo intenta ser un 1% mejor cada día. Así que, cuando no tengo idea si mis objetivos de carrera se van a cumplir, o cuándo volveremos a competir, aún puedo enfocarme en ser solo un poco mejor hoy que ayer. Por cliché que suene, abrazar el proceso. Las metas son geniales. Las carreras son geniales, pero el triatlón ocupa tanto de nuestras vidas que tenemos que amar el entrenamiento, día tras día, y el porqué más grande por el que lo hacemos. Añadiré también… y si no lo estás disfrutando, entonces para. Está bien. Nadie pensará diferente de ti. Cuando sea el momento adecuado, volverás a conectar con el deporte, probablemente aún más emocionado y energizado para ser la mejor versión de ti mismo.

¿También tiene que seguir siendo divertido, verdad? Si somos serios y tan enfocados con visión láser todo el tiempo, creo que en algún momento nos derrumbaremos. Sé que yo sí. Date un respiro. Si tienes la oportunidad de salir a montar en bicicleta de montaña o gravel con tus amigos, pero tienes una sesión de 3 horas de carretera / contrarreloj planeada… salte del plan y ve con tus amigos fuera de carretera. Es bueno para el alma y para la mente. Date la oportunidad de añadir experiencias diferentes a tu entrenamiento. Por ejemplo, mientras escribo esto, tengo un paseo de 3.5 horas en mi plan para mañana. En tiempos normales probablemente estaría en la contrarreloj, en posición aero todo el tiempo, o en mi bicicleta de carretera, pensando en potencia, ritmo y frecuencia cardíaca, etc. Sin embargo, con la incertidumbre sobre cuándo volveremos a competir, voy a probar 100 km en la bicicleta gravel! Soy bastante nueva en gravel pero tengo una hermosa Factor LS y unas ruedas Parcours increíbles, y realmente disfruto desarrollar mis habilidades en bicicleta y explorar un montón de caminos nuevos, y montar con un grupo genial de personas. Algo que no suelo hacer en mi contrarreloj.

Otra cosa, es que probablemente he bebido más alcohol en 2020 que desde mi año sabático en el Ejército Británico!!! Llegué a casa de mi hermana en marzo de 2020, al inicio del confinamiento. Mi hermana y su esposo habían estado en un plan de salud desde Navidad y les iba muy bien, casi motivados por la idea de que yo llegara, como la ‘atleta profesional’ y cómo les ayudaría a mantener su plan de salud. Sin embargo, ahora me culpan por su desvío, ya que todo lo que quería hacer al final del día era tomar un gin tonic o una copa de vino. Normalmente estamos tan enfocados en entrenar y carrera tras carrera durante el año, que por una vez, no había carrera en el horizonte, y no sabíamos qué estaba pasando, así que ¿por qué no disfrutar de una copa de vino de vez en cuando, más de lo que normalmente haría en un año normal? No estoy promoviendo beber todas las noches y en exceso, pero sí, con gusto me sirvo un gin o una copa de vino, sin culpa un poco más a menudo que antes, y lo disfruto.

Otro aspecto clave que me ha ayudado a navegar estos últimos meses, años… (ha sido largo, ¿no?) y a mantenerme animada, es mi entrenadora y mi grupo de entrenamiento. Mi entrenadora Julie Dibens ha sido increíble apoyándome durante los confinamientos y restricciones de viaje y para mí, lesión tras lesión en los últimos dos años. Sin Dibs estaría en un lugar muy diferente. Incluso solo los otros atletas de mi equipo. De nuevo, no todos estamos positivos todo el tiempo, pero normalmente hay alguien animado y saltando para ayudar a los demás a seguir su ritmo. O alternativamente, alguien que nos baja a tierra con bromas y burlas. Mi sesión favorita de turbo es la que hacemos cada quince días donde Dibs, Matt Bottrill y todo el equipo nos subimos a Zwift y hacemos 90 minutos de trabajo duro, pero con bromas y risas durante el camino. Mi punto aquí es, asegúrate de tener tu tribu, equipo, comunidad, círculo íntimo, como quieras llamarlo, a tu alrededor. Ya sea un entrenador, pareja, un amigo increíble, tu grupo de entrenamiento o social, y aunque las reuniones ahora sean por Zwift o Zoom y en línea, vale la pena hacer el esfuerzo de conectar. De nuevo, he hablado más con mis amigos de la universidad este año que en los últimos años, y ha sido genial. Incluso cuando te sientes tan mal que solo quieres acurrucarte en una bola y que todo desaparezca, y realmente no quieres hablar ni relacionarte con nadie, obligarte a llamar a un amigo o invitar a alguien a montar (incluso virtualmente) porque te sentirás mucho mejor y animado después de esa interacción. (Si no, ve el punto anterior sobre servirse una gran copa de vino! ¡Ja!)

Recuerda que la mayoría estamos en esto juntos. Todos lo estamos pasando. Cada uno maneja diferentes circunstancias de diferentes maneras. Incluso nuestros entrenadores lo están pasando mal. Están acostumbrados a entrenar atletas para carreras y metas, y ahora eso se ha quitado y solo están manejando un montón de atletas gruñones! ¡Ja ja! Pero si tienes ese apoyo y una gran conexión y relación y puedes quejarte y lamentarte de vez en cuando, pero también recibir un golpe en la cara y reír de vez en cuando… definitivamente ayuda. También descubrirás que probablemente estás ayudando a alguien más también!!

Supongo que lo que intento decir con todo esto es

1. Desglósalo y controla lo que PUEDAS!
2. Enfócate en el proceso (y disfruta del estilo de vida activo)
3. Mejorar nunca se detiene – sé solo un 1% mejor hoy
4. No tengas miedo de salirte del camino y empujar tu zona de confort de otras maneras
5. Sonríe y diviértete en el camino, date un respiro
6. Mantente hidratado (!)
7. Apóyate en tu equipo de animadores, en tu comunidad y mantén el diálogo abierto y fluido

Vaya, suena un poco como un plan de carrera, ¿verdad? “enfócate en el proceso… controla lo que puedas… sonríe y diviértete… mantente hidratado”! Tal vez los meses actuales son más similares a los altibajos y tensiones de una carrera de distancia completa de lo que pensamos. Tal vez la vida misma en este momento es solo un buen entrenamiento para esa carrera.

Aunque quizás no te haya dado una solución mágica que esperabas al leer esto, o la respuesta de si tu carrera va a suceder, espero haberte mostrado que no estás solo, y que todos estamos en esto juntos y todos tenemos altibajos y momentos altos y bajos en diferentes momentos y de diferentes maneras. Que hay formas en que podemos ayudarnos a pasar el día, la semana y los meses, y que también hay días en que solo queremos gritar “¡vete al diablo!” a todo pulmón y luego acurrucarnos en una bola y escondernos bajo la manta, y eso también está bien. ¡Yo también los tengo!

Pero recuerda que también haces este deporte porque lo amas, y eso es poderoso. De nuevo, puede que no lo amemos el 100% del tiempo, pero en general es el estilo de vida y la cultura que hemos elegido, así que ¡vivámoslo lo mejor que podamos! Y cuando finalmente estemos juntos en esa línea de salida, será una sensación increíble.

Ahora, ¿dónde está mi gin?

- Laura Siddall, 4 veces campeona Ironman & 2018 Campeona ETU de larga distancia