15 janvier 2024
À la poursuite de Paris par Anu Francis
Je m'appelle Anu et je suis une triathlète para-élite d'Adélaïde, actuellement classée 2e mondiale après trois mois de compétition en Europe à la recherche de la qualification pour les Jeux Paralympiques 2024, ce qui m'a permis de remporter l'épreuve test paralympique de Paris. Croyez-le ou non, il y a trois ans, je ne savais pas nager. Ayant manqué les Jeux Paralympiques de Tokyo en aviron de justesse face à des athlètes beaucoup moins handicapés que moi, je me suis reconvertie dans le triathlon. En grandissant, j'aimais courir et
étais compétitive jusqu'à mon début d'adolescence, lorsque mes handicaps dégénératifs ont commencé à me faire prendre du retard sur mes pairs. N'ayant reçu les diagnostics du syndrome d'Ehlers Danlos et de la dystonie doparésponsive (une affection neurologique rarissime) qu'à la vingtaine, je n'ai presque plus couru jusqu'à ce que je commence le triathlon, et je me suis seulement appris à faire du vélo pour la première fois depuis l'enfance dans les 6 mois précédant mon transfert de talent en cross-training pour l'aviron pendant le confinement. Et quand je dis que je ne savais pas nager, je veux dire que le premier jour d'entraînement de triathlon, quand mon coach m'a demandé de nager 25 m en nage libre pour lui montrer notre point de départ, mon sourire désolé indiquait que nous allions commencer vraiment, vraiment au tout début. Alors, vous vous demandez probablement comment je suis passée de zéro capacité en natation à une 2e place dans un champ complet aux Championnats du Monde en seulement trois ans et peut-être si j'ai des conseils qui pourraient vous aider à atteindre vos objectifs de natation ? Lisez la suite et nous verrons
see!
1. Trouvez votre équipe
Mon plus grand conseil pour améliorer tous les aspects de votre performance en triathlon (et votre plaisir du sport !) est de trouver votre équipe. Pour moi, ce sont mon entraîneur et mon club. Après environ un mois de coaching individuel en piscine pour apprendre à ne pas couler, mon entraîneur m'a invité à rejoindre le groupe de natation de son club. Je crois vraiment que c'était le « secret » de ma progression rapide en natation. La compétition amicale dans l'environnement du groupe faisait passer les séances très vite et me gardait motivé et
régulier dans mon entraînement. Avant que je ne m'en rende compte, j'étais passé de séances de 500 m à 3 km et je pouvais suivre des athlètes qui nageaient depuis des années. La natation est une discipline très axée sur la technique et c'est celle que j'ai trouvée la plus difficile tant physiquement que mentalement, et mes progrès n'ont certainement pas été linéaires, les changements de technique nécessitant parfois de faire un pas en arrière pour ensuite pouvoir avancer de deux pas. Ayant établi une excellente
entouré d'une équipe, j'ai eu la confiance nécessaire pour faire confiance au processus et traverser les hauts et les bas, sachant que je n'étais pas seul. Avoir une équipe ne vous aide pas seulement à atteindre vos objectifs plus rapidement, cela rend aussi l'entraînement et la compétition beaucoup plus agréables et c'est un excellent moyen de nouer des amitiés (avec des personnes aussi passionnées de triathlon que vous !). Faire partie de mon club de triathlon a sans aucun doute été la meilleure partie de ma carrière de triathlète, et je peux vraiment dire que je ne serais pas l'athlète ni la personne que je suis aujourd'hui sans eux.
2. Nagez régulièrement en eau libre
Nous savons tous que la natation en eau libre est une bête très différente de la natation en piscine, alors sortez et pratiquez-la autant que possible. Entraînez-vous à viser, tourner, nager en s'abritant derrière quelqu'un, et à nager avec et contre les courants afin que le jour de la course vous soyez à l'aise dans l'eau et puissiez gérer tout ce que la course vous réserve avec moins de stress. Trouvez un groupe, ou au moins un partenaire, pour nager avec. Non seulement cela rendra la natation en eau libre plus sûre et plus agréable, mais cela vous rendra aussi responsable de sortir régulièrement et de construire cette forme et cette force mentale, même quand le temps vous donne envie de rester au lit (rappelez-vous, il pourrait en être ainsi le jour de la course !). Mon dernier conseil ici est de trouver (et de pratiquer avec) une combinaison qui non seulement améliore votre vitesse de nage et vous garde au chaud, mais qui est confortable et rapide à enlever en T1. Il ne sert à rien d'avoir une combinaison rapide si elle commence à gêner votre nage à mi-course parce qu'elle restreint vos épaules, ou si elle prend une éternité à enlever en transition. Trouver la bonne combinaison peut être difficile, mais une fois que vous l'avez trouvée, cela en vaut vraiment la peine (et chaque centime aussi !). L'une des meilleures façons de trouver la bonne combinaison est de parler à d'autres athlètes et même de demander si vous pouvez essayer leurs combinaisons. Je suis toujours plus qu'heureux que les gens essaient ma Fjord 2.0 car elle a vraiment changé la donne en réduisant mes temps de nage et en augmentant ma confiance et mon plaisir de nager en eau libre cette saison.
3. Ne vous comparez qu'à vous-même
Mon premier triathlon a eu lieu aux Championnats Nationaux en 2021, environ 4 mois après mon premier jour de natation. N'ayant nagé 750m qu'une seule fois en piscine, mon objectif pour la natation était simplement de terminer, ce que je savais être un vrai défi mental. Bien que je me tienne maintenant sur la ligne de départ en sachant que je suis effectivement capable de nager 750m, la natation reste ma discipline la plus faible. Aux Championnats du Monde en septembre, j'ai enregistré les meilleurs temps à vélo et à la course dans ma catégorie et j'ai terminé deuxième, à seulement 22 secondes de la multiple championne du monde, qui est double
Médaillée paralympique et actuelle numéro 1 mondiale. Ce que ce résultat ne vous dit pas, c'est que j'étais avant-dernière à sortir de l'eau et à deux minutes derrière la leader de la natation. Au lieu de me comparer à cette nageuse de tête et de me sentir mal, j'ai célébré ma meilleure performance en natation à ce jour et tout le travail que mon équipe et moi avons accompli pour réduire de moitié ce déficit de 4 minutes au début de la saison dernière. Apprendre à nager est un objectif à long terme qui ne se réalise pas du jour au lendemain, donc j'ai été
je travaille à changer ma perspective sur mon déficit en natation, passant d'un point de vue négatif à positif. Au lieu d'être frustrée de ne pas être la nageuse la plus rapide, je repense à mes débuts, au tout premier jour, et je suis remplie de fierté de tout le chemin parcouru, ainsi que d'excitation pour ce qui reste à venir. Le parcours de chacun en triathlon est unique. Nous avons tous des points de départ, des objectifs et des capacités différents. La seule personne à laquelle vous devriez vous comparer, c'est vous-même. Venez
le jour de la course, ayez confiance que vous avez fait le travail et que vous êtes prêt. Faites confiance et suivez votre plan, parlez-vous positivement, et assurez-vous de célébrer vos progrès et réalisations tout au long.
Anu Francis est une triathlète handisport australienne. Elle a remporté l'épreuve test paralympique de Paris et a terminé deuxième aux Championnats du Monde en 2023.
étais compétitive jusqu'à mon début d'adolescence, lorsque mes handicaps dégénératifs ont commencé à me faire prendre du retard sur mes pairs. N'ayant reçu les diagnostics du syndrome d'Ehlers Danlos et de la dystonie doparésponsive (une affection neurologique rarissime) qu'à la vingtaine, je n'ai presque plus couru jusqu'à ce que je commence le triathlon, et je me suis seulement appris à faire du vélo pour la première fois depuis l'enfance dans les 6 mois précédant mon transfert de talent en cross-training pour l'aviron pendant le confinement. Et quand je dis que je ne savais pas nager, je veux dire que le premier jour d'entraînement de triathlon, quand mon coach m'a demandé de nager 25 m en nage libre pour lui montrer notre point de départ, mon sourire désolé indiquait que nous allions commencer vraiment, vraiment au tout début. Alors, vous vous demandez probablement comment je suis passée de zéro capacité en natation à une 2e place dans un champ complet aux Championnats du Monde en seulement trois ans et peut-être si j'ai des conseils qui pourraient vous aider à atteindre vos objectifs de natation ? Lisez la suite et nous verrons
see!
1. Trouvez votre équipe
Mon plus grand conseil pour améliorer tous les aspects de votre performance en triathlon (et votre plaisir du sport !) est de trouver votre équipe. Pour moi, ce sont mon entraîneur et mon club. Après environ un mois de coaching individuel en piscine pour apprendre à ne pas couler, mon entraîneur m'a invité à rejoindre le groupe de natation de son club. Je crois vraiment que c'était le « secret » de ma progression rapide en natation. La compétition amicale dans l'environnement du groupe faisait passer les séances très vite et me gardait motivé et
régulier dans mon entraînement. Avant que je ne m'en rende compte, j'étais passé de séances de 500 m à 3 km et je pouvais suivre des athlètes qui nageaient depuis des années. La natation est une discipline très axée sur la technique et c'est celle que j'ai trouvée la plus difficile tant physiquement que mentalement, et mes progrès n'ont certainement pas été linéaires, les changements de technique nécessitant parfois de faire un pas en arrière pour ensuite pouvoir avancer de deux pas. Ayant établi une excellente
entouré d'une équipe, j'ai eu la confiance nécessaire pour faire confiance au processus et traverser les hauts et les bas, sachant que je n'étais pas seul. Avoir une équipe ne vous aide pas seulement à atteindre vos objectifs plus rapidement, cela rend aussi l'entraînement et la compétition beaucoup plus agréables et c'est un excellent moyen de nouer des amitiés (avec des personnes aussi passionnées de triathlon que vous !). Faire partie de mon club de triathlon a sans aucun doute été la meilleure partie de ma carrière de triathlète, et je peux vraiment dire que je ne serais pas l'athlète ni la personne que je suis aujourd'hui sans eux.
2. Nagez régulièrement en eau libre
Nous savons tous que la natation en eau libre est une bête très différente de la natation en piscine, alors sortez et pratiquez-la autant que possible. Entraînez-vous à viser, tourner, nager en s'abritant derrière quelqu'un, et à nager avec et contre les courants afin que le jour de la course vous soyez à l'aise dans l'eau et puissiez gérer tout ce que la course vous réserve avec moins de stress. Trouvez un groupe, ou au moins un partenaire, pour nager avec. Non seulement cela rendra la natation en eau libre plus sûre et plus agréable, mais cela vous rendra aussi responsable de sortir régulièrement et de construire cette forme et cette force mentale, même quand le temps vous donne envie de rester au lit (rappelez-vous, il pourrait en être ainsi le jour de la course !). Mon dernier conseil ici est de trouver (et de pratiquer avec) une combinaison qui non seulement améliore votre vitesse de nage et vous garde au chaud, mais qui est confortable et rapide à enlever en T1. Il ne sert à rien d'avoir une combinaison rapide si elle commence à gêner votre nage à mi-course parce qu'elle restreint vos épaules, ou si elle prend une éternité à enlever en transition. Trouver la bonne combinaison peut être difficile, mais une fois que vous l'avez trouvée, cela en vaut vraiment la peine (et chaque centime aussi !). L'une des meilleures façons de trouver la bonne combinaison est de parler à d'autres athlètes et même de demander si vous pouvez essayer leurs combinaisons. Je suis toujours plus qu'heureux que les gens essaient ma Fjord 2.0 car elle a vraiment changé la donne en réduisant mes temps de nage et en augmentant ma confiance et mon plaisir de nager en eau libre cette saison.
3. Ne vous comparez qu'à vous-même
Mon premier triathlon a eu lieu aux Championnats Nationaux en 2021, environ 4 mois après mon premier jour de natation. N'ayant nagé 750m qu'une seule fois en piscine, mon objectif pour la natation était simplement de terminer, ce que je savais être un vrai défi mental. Bien que je me tienne maintenant sur la ligne de départ en sachant que je suis effectivement capable de nager 750m, la natation reste ma discipline la plus faible. Aux Championnats du Monde en septembre, j'ai enregistré les meilleurs temps à vélo et à la course dans ma catégorie et j'ai terminé deuxième, à seulement 22 secondes de la multiple championne du monde, qui est double
Médaillée paralympique et actuelle numéro 1 mondiale. Ce que ce résultat ne vous dit pas, c'est que j'étais avant-dernière à sortir de l'eau et à deux minutes derrière la leader de la natation. Au lieu de me comparer à cette nageuse de tête et de me sentir mal, j'ai célébré ma meilleure performance en natation à ce jour et tout le travail que mon équipe et moi avons accompli pour réduire de moitié ce déficit de 4 minutes au début de la saison dernière. Apprendre à nager est un objectif à long terme qui ne se réalise pas du jour au lendemain, donc j'ai été
je travaille à changer ma perspective sur mon déficit en natation, passant d'un point de vue négatif à positif. Au lieu d'être frustrée de ne pas être la nageuse la plus rapide, je repense à mes débuts, au tout premier jour, et je suis remplie de fierté de tout le chemin parcouru, ainsi que d'excitation pour ce qui reste à venir. Le parcours de chacun en triathlon est unique. Nous avons tous des points de départ, des objectifs et des capacités différents. La seule personne à laquelle vous devriez vous comparer, c'est vous-même. Venez
le jour de la course, ayez confiance que vous avez fait le travail et que vous êtes prêt. Faites confiance et suivez votre plan, parlez-vous positivement, et assurez-vous de célébrer vos progrès et réalisations tout au long.