Ciò che è iniziato come un piccolo evento locale si è trasformato in un triathlon iconico che ora si esaurisce in pochi minuti per atleti di tutto il mondo. L'Escape from Alcatraz Triathlon, noto per il suo percorso estenuante che inizia con un tuffo nella gelida baia di San Francisco accanto all'infame prigione, ha guadagnato un'enorme popolarità nel corso degli anni.

L'evento ha iniziato a essere trasmesso in televisione su NBC nel 1989, e la fama della gara è esplosa, diventando una sfida da mettere nella lista dei desideri per i triatleti. Oggi, il limite è di 2.000 iscrizioni, con oltre 10.000 candidati provenienti da più di 50 paesi che ogni anno competono per partecipare.

L'entusiasmo ha raggiunto nuovi picchi all'inizio di quest'anno con l'annuncio che l'Escape from Alcatraz Triathlon sarà la tappa californiana del nuovo T100 Triathlon World Tour. Come terza gara di questo circuito globale, l'evento leggendario metterà alla prova alcuni dei migliori atleti del mondo con una sfida estrema di resistenza mentale e fisica. La crescente popolarità ha trasformato questa gara in un evento iconico che si esaurisce rapidamente tra i triatleti di tutto il mondo.

Una storia potente

L'Isola di Alcatraz è iconica per diverse ragioni che ne hanno cementato il posto nella cultura popolare e l'hanno resa una meta imperdibile per oltre un milione di turisti ogni anno. Durante il suo periodo come prigione federale dal 1934 al 1963, ospitò alcuni dei criminali più noti d'America come Al Capone e Robert Franklin Stroud (il “Birdman di Alcatraz”).Forse la più famosa “Fuga da Alcatraz” fu quella di Frank Lee Morris, il brillante cervello di una delle fughe carcerarie più leggendarie della storia. Morris e altri due fuggirono da Alcatraz l'11 giugno 1962, e non furono mai più visti. Le sue condizioni dure e la posizione isolata nel mezzo della Baia di San Francisco, circondata da acque fredde e forti correnti, la resero una delle prigioni più sicure e inespugnabili della sua epoca. 

Dopo anni come prigione federale, ci fu un'occupazione di 19 mesi dell'Isola di Alcatraz da parte del gruppo Indians of All Tribes dal 1969 al 1971, un momento cruciale per il Movimento Indiano Americano e i diritti indigeni a livello globale. La prigione federale abbandonata, parte delle terre tradizionali degli Ohlone e Coast Miwok, fu occupata da 89 attivisti guidati da Richard Oakes e LaNada Boyer per protestare contro le politiche di terminazione degli Stati Uniti e chiedere un atto di proprietà dell'isola. Nonostante gli occupanti avessero istituito una scuola, una clinica e una stazione radio affrontando blocchi, il potente simbolo del Red Power e della sovranità indigena attirò l'attenzione mondiale. Sebbene terminata dopo un incendio nel 1971, l'occupazione spinse il Presidente ad abolire la terminazione e a promulgare l'Indian Self-Determination Ogni anno dal 1975, si svolge una potente tradizione annuale come Nativi Americani viaggio dalla terraferma all'Isola di Alcatraz nella Baia di San Francisco. Il loro raduno avviene ogni terzo fine settimana di novembre, chiamato “Cerimonia dell'Alba del Ringraziamento” - una celebrazione che mette in luce 500 anni di resistenza dei Nativi contro la colonizzazione. Tenuta sulle terre tradizionali del popolo Ohlone, questa cerimonia serve come un invito a ricordare il passato guardando anche al futuro. 

L'incubo gelido ha inizio

La gara inizia con un tuffo mozzafiato nelle gelide profondità della Baia di San Francisco, adiacente alla famigerata Isola di Alcatraz. I concorrenti non si tuffano semplicemente in un qualsiasi corpo d'acqua – devono raccogliere il coraggio per saltare da un traghetto nelle acque gelide, dove la temperatura si aggira intorno a un gelido 55°F (12-13°C).  Le mute sono assolutamente indispensabili - ogni singolo partecipante deve indossare una muta integrale. IoOltre alle mute, i concorrenti riceveranno cuffie da nuoto di colori vivaci designate per fascia d'età per una maggiore visibilità. Molti optano anche per accessori in neoprene aggiuntivi come cappucci, calzini e guanti per combattere l'acqua gelida. La nuotata di 2 km da Alcatraz alla spiaggia di Marina Green è una vera prova di resistenza mentale e fisica. Mentre gli atleti combattono contro le condizioni intorpidenti, il freddo inevitabilmente si farà sentire, causando intorpidimento di mani e piedi, prosciugando le energie e rendendo difficile mantenere una forma corretta. I professionisti d'élite sono noti per completare la nuotata in circa 30 minuti, ma la maggior parte degli atleti impiega 35-60 minuti per sfuggire alla presa acquatica di Alcatraz, superando la fatica e le barriere mentali a ogni bracciata.

Un viaggio epico in bici

La frazione in bici di 80 km attraverso San Francisco promette un viaggio epico. Questo percorso impegnativo si snoda attraverso i luoghi iconici e i quartieri della città, offrendo viste mozzafiato sulla baia e sullo skyline che ti lasceranno senza fiato - letteralmente. È noto per le colline continue, le salite ripide e le curve a gomito che richiedono abilità precise nella guida della bici. Una rigida regola di 20 m senza scia sarà rigorosamente applicata, con partenze a ondate che distribuiranno i concorrenti lungo il percorso.

La corsa finale estenuante

Il viaggio continua al pittoresco Marina Green per l'inizio della corsa di 18 km, dove i concorrenti passano sotto l'iconico Golden Gate Bridge a Fort Point. Le vere sfide sono ancora davanti. I corridori devono conquistare il terreno implacabile, salendo e scendendo pericolose colline accanto alle storiche Batterie di Difesa Costiera fino a raggiungere la temuta Baker Beach. La sabbia che prosciuga le energie attende prima che gli atleti incontrino i 400 estenuanti gradini scolpiti nella scogliera sul mare conosciuti come la Scala di Sabbia. Dopo la Scala di Sabbia, gli atleti svoltano a sinistra sul Coast Trail per la spinta finale verso Lincoln Boulevard, passando di nuovo sotto il Golden Gate Bridge e raggiungendo infine le folle rumorose al Marina Green dopo aver completato il percorso con un impressionante dislivello di 1.489 piedi.

Come tappa californiana del prestigioso circuito T100, questo evento iconico accoglierà professionisti d'élite e audaci triatleti amatori per "fuggire" dalla leggendaria Isola di Alcatraz e superare i propri limiti come mai prima d'ora, immersi nello scenario mozzafiato di San Francisco. Segna sul calendario l'8-9 giugno 2024 e sintonizzati per assistere mentre alcuni dei migliori atleti del mondo vengono messi alla prova come mai prima, conquistando ciò che una volta si pensava fosse inconquistabile. Che la battaglia per conquistare la Fuga da Alcatraz abbia inizio!

 

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