par : Jordan Bryden

L'adoption des combinaisons en natation de triathlon a commencé dans les années 1980 lorsque les athlètes ont cherché des opportunités de nager dans des eaux plus froides que celles de l'océan hawaïen. Les avantages de porter une combinaison vont de l'amélioration de l'efficacité de la nage à l'aide à la rétention de la chaleur corporelle. 

De nombreuses études révèlent des améliorations significatives des performances de nage attribuables au port de combinaisons ! Des investigations sur des triathlètes expérimentés montrent que les combinaisons réduisent la traînée, augmentent les capacités de propulsion et diminuent la fatigue, le tout sans altérer la coordination motrice, comparé aux maillots de bain standards à vitesses équivalentes. La flottabilité est bien sûr un élément clé de ces améliorations, mais ce n'est pas le seul facteur contributif. Une étude approfondie impliquant 26 études variées comparant l'utilisation de combinaisons et de maillots dans différentes conditions a souligné le potentiel d'amélioration des performances des combinaisons, notant que l'ampleur de l'amélioration varie selon la distance de la course.

Le principal motif d'utilisation des combinaisons chez les triathlètes est le contrôle de la température, particulièrement en eau libre. Les combinaisons servent d'isolant thermique, maintenant la chaleur corporelle dans des eaux plus fraîches, évitant ainsi l'hypothermie et permettant aux athlètes de maintenir une performance optimale même dans des conditions météorologiques difficiles.

Les recherches sur l'impact du port de la combinaison sur les mesures cardiovasculaires au repos montrent que des combinaisons trop serrées peuvent affecter la pression artérielle au repos chez des individus en bonne santé. Bien que ces résultats soient remarquables, ils soulignent la nécessité de recherches supplémentaires pour comprendre pleinement comment les combinaisons influencent les indicateurs de santé cardiaque lorsque les athlètes se poussent à leurs limites !

L'ajustement correct d'une combinaison est impératif ; une combinaison trop serrée peut entraîner une pression artérielle élevée, un manque de mobilité et souvent une sensation de constriction ou de claustrophobie. Les athlètes doivent prendre en compte ce facteur lors du choix d'une combinaison. Choisir la bonne taille de combinaison ne concerne pas seulement l'ajustement — cela englobe également le confort et les considérations de performance.

Le soutien scientifique en faveur du port d'une combinaison en triathlon est solide, montrant d'énormes bénéfices en termes de performance de nage, de gestion de la température et de confort global pour les nageurs qui évoluent en eau libre ! Néanmoins, les triathlètes devraient envisager de consulter un expert lors de l'achat d'une combinaison, car un spécialiste expérimenté peut aider à s'assurer qu'ils portent la bonne taille et le bon modèle de combinaison.

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